Israel - Bet Sche'an

Skythopolis (im Hintergrund der Tell el-Hösn) - Bildquelle: Wikipedia - Autor: Ori~

Bet Sche'an (Skythopolis) ist eine Stadt in der Ebene von Bet Sche'an im Norden Israels, etwa 25 km südlich des Sees Genezareth. Sie hat etwa 16.200 Einwohner. Seit in der Zeit Ptolemaios' II. skythische Reitereinheiten in der Stadt stationiert wurden, trug sie den Namen Skythopolis bzw. Nysa-Skythopolis. Der alte semitische Name lebt im arabischen Dorf Baisan weiter. Der sich über die antike Stadt erhebende Tell trägt den arabischen Namen Tell el-Hösn, d.h. "Hügel der Stärke". Der in der Jordansenke gelegene Tell el-Hösn war bereits in der Bronzezeit besiedelt und ein bedeutendes Zentrum ägyptischen Einflusses in der Region. Die antiken Stätten sind Bestandteil eines Nationalparkes.

Von Thutmosis III. bis Ramses III. ist eine ägyptische Garnison nachweisbar. Möglicherweise seit dem 10. Jahrhundert gehörte Bet Sche'an zum Königreich Israel, dessen Schicksal es als eher unbedeutendes Dorf seit seiner Zerstörung 926 durch Pharao Scheschonq I. teilte. In hellenistischer Zeit zunächst ptolemäisch kam es 218 v. Chr. infolge des vierten Syrischen Krieges in den seleukidischen Machtbereich. Die Expansion Judäas unter Johannes Hyrkanos I. brachte es unter die Kontrolle Jerusalems. Nach der römischen Eroberung wurde Bet Sche'an eine freie Stadt und Mitglied der Dekapolis, dem Bund der zehn Städte im nördlichen Palaestina.

Bei der Neueinteilung der Provinz Palästina im 4. Jahrhundert wurde Skythopolis Hauptstadt von Palaestina secunda und ist als Bischofssitz bezeugt. Im 5. Jahrhundert war Bischof Severianos ein Vertreter der Entscheidungen des Konzils von Chalkedon, was ihm das Martyrium einbrachte. Einer seiner Nachfolger war zu Beginn des 6. Jahrhunderts Bischof Johannes, ein Vertreter des Neuchalkedonismus. Während der origenistischen Wirren wirkte Theodor von Skythopolis als Bischof.

Um 1099 wurde die Siedlung im Zuge des 1. Kreuzzugs von Tankred von Tarent erobert. Die Kreuzfahrer befestigten die damals kaum noch bewohnte Siedlung wieder und machten sie zum Zentrum der Herrschaft Bethsan im Königreich Jerusalem. 1183 wurde Bet Sche'an von Sultan Saladin erobert. In der Folgezeit gelang es den Kreuzfahrern nicht, die Herrschaft zurück zu erobern, auch wenn sie die Stadt 1264 plünderten. Seit dem Mittelalter bestand lediglich ein größeres Dorf.

In der Zeit des Britischen Mandates über Palästina bewohnten einige tausend Menschen Bet Sche'an, darunter auch einige Dutzend Juden, die jedoch während des Arabischen Aufstandes flohen. Im Arabisch-Israelischen Krieg von 1948 diente der Tell als Stellung arabischer Kämpfer. Die meisten Bewohner flohen zu Beginn der Kampfhandlungen. Nachdem israelische Einheiten die Stadt am 12. Mai voll eingenommen hatten, wurde die verbliebene arabische Bevölkerung größtenteils vertrieben. Bet Sche'an wurde 1949 neugegründet und erhielt 1999 den Status einer Stadt. Die antiken Stätten sind Bestandteil eines Nationalparkes.

Aus der Stadt stammt u.a. der Mönch und Verfasser von zahlreichen Heiligenviten- Kyrill von Skythopolis. Ein Titularbistum der Römisch-Katholischen Kirche besteht bis heute. Nach der arabischen Eroberung 636 ging die Bedeutung der Stadt allmählich zurück. Das für die ganze Region verheerende Erdbeben von 749 zerstört auch Bet Sche'an. Die Ruinen weisen noch heute die für eine Zerstörung durch Erdbeben typische Lage auf. Wer Bet Sche'an besucht, sollte sich unbedingt mit der Geschichte vertraut machen. Ansonsten wird die Fülle von Impressionen aufgrund der zahlreichen Ausgrabungen und Rekonstruktionen den Erwartungen nicht gerecht. Hier bekommt der Besucher wahrscheinlich die erste Stadt der Dekapolis zu Gesicht- das allein ist schon einen Besuch wert!

Der Text zur Geschichte von Bet Sche'an basiert auf dem Artikel Bet Sche'an (Stand vom 27.01.2008) aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht zusammen mit den Fotos "Titelfoto: View from the Mount of Beatitudes - Autor: deror avi" - "Tell el-Hösn - Autor: A. Sobkowski" - "Das Ausgrabungsfeld" - "Byzantinisches Bad" unter der GNU-Lizenz [34 KB] für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar. Die Fotodateien wurden unter den Bedingungen der Creative Commons "Attribution 2.0" „Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0 Unported“ Lizenz veröffentlicht.