Jericho - Tell es Sultan

Turm von Jericho, ca. 7000 v. Chr. - Bildquelle: Wikipedia - Autor: Reinhard Dietrich (Public Domain)

Die Stadt Jericho in den Palästinensischen Autonomiegebieten am Westufer des Jordan galt lange als die älteste und mit ihrer Lage von 250 Meter unter dem Meeresspiegel auch als tiefstgelegene Stadt der Welt. Sie lag an einer uralten Handels- bzw. Karawanenstraße und kontrollierte die Furt durch den Jordan. Die Einwohnerzahl beträgt etwas mehr als 20.000 Personen. Die heutige Stadt er-Riha wurde 1967 durch Israel im Sechstagekrieg erobert. Es war die erste Stadt, die Israel 1994 nach den Verträgen von Oslo an die Palästinensische Autonomiebehörde übergeben hat.

Auch nach dem Abkommen von Scharm al-Scheich vom Februar 2005, das offiziell die Zweite Intifada beendete, wurde Jericho am 16. März 2005 als erste Stadt wieder palästinensischer Kontrolle übergeben. Die israelische Armee ist aber weiterhin an der strategisch wichtigen Straßenkreuzung vor der Stadt mit einem Checkpoint stationiert. In den letzten 13.000 Jahren existierten in und um Jericho drei voneinander unabhängige Siedlungen. Der Ort war wegen seiner Lage an einer der wasserreichsten Oasen des Orients nördlich des Toten Meers besonders für die Besiedlung geeignet.

Die ersten archäologischen Ausgrabungen unternahm Charles Warren 1868. Ernst Sellin und Carl Watzinger gruben zwischen 1907 und 1909 den Tell es-Sultan und 1911 den Tulul Abu el-'Alayiq aus. John Garstang leitete Ausgrabungen zwischen 1930 und 1936. Größere Forschungen mit moderner Technik wurden zwischen 1952 und 1958 von der amerikanischen Archäologin Kathleen Kenyon (Ausgrabungen Davidstadt in Jerusalem) unternommen. Die früheste Siedlung lag beim heutigen Tell es-Sultan (oder Tell Sultan), einige Kilometer vom heutigen Stadtzentrum entfernt.

Aufeinanderfolgende Schichten von Bauten bildeten im Lauf der Zeit einen Tell (arab. für Hügel). Eine 4 Hektar große Siedlung mit dem ältesten Steinturm der Welt (Turm von Jericho) und mit runden Lehmziegelbauten. An einer Seite des Schnittes wurde eine Steinmauer angeschnitten, entweder eine Stadtmauer oder, nach Ofer Bar-Yosef ein Schutz vor Überflutungen. Tulul Abu el-'Alayiq ist eine spätere Siedlung, die während der hellenistischen, neutestamentarischen und islamischen Zeit bestand. Von ihr sind noch Reste auf einem Hügel etwa 2 km westlich des modernen er-Riha erhalten.

Nach dem Buch Josua wurde das von Jebusitern bewohnte Jericho von den Israeliten erobert und zerstört. Der Name der Jericho-Trompete leitet sich von dem in der Bibel erwähnten Fall von Jericho ab, bei dem der Klang von Trompeten die Stadtmauern zum Einsturz gebracht haben soll. Wer sie wieder aufbaue, dessen erstes Kind solle sterben, heißt es gleichenorts. Später, unter König Ahab (1. Buch der Könige, Kapitel 16) wurde Jericho wieder befestigt, und das erste Kind des Erbauers soll gestorben sein. Im Neuen Testament ist mehrfach von Jericho die Rede, so trifft Jesus nach Lukas 19, 1-10 in Jericho auf den Zöllner Zachäus und nach Markus 10, 46-52 geschieht hier die Heilung des Blinden Bartimäus.

Der Ausflug nach Jericho ist ganz bestimmt ein lohnender Besuch wenn man Herr seiner Zeit ist und verschiedene Punkte auch mal zu Fuß ansteuert. Ich bin inzwischen schon dreimal hier gewesen und finde jedesmal etwas neues. Was ich noch nicht gesehen habe und gerne mal besichtigen würde ist das Kloster Quarantana aus dem Ende des 19. Jahrhunderts in exponierter Lage - auf dem Djebel Quarantal, dem Berg der Versuchung. Von der Hauptstraße im Tal bieten sich schöne Ansichten zum Kloster hoch und machen neugierig auf eine Besichtigung. An der Südseite des Wadi el-Kelt - ungefähr dort, wo die Quellflüsse aus den Judäischen Bergen münden, liegen auf einem Gipfel des Tell el-'Aqabe die Ruinen der Burg Kypros. Auch dies war eine Burg Herodes des Großen am Ausgang des Wadi el-Kelt und diente zur Überwachung der Wege östlich des Jordan bis zum Mittelmeerraum.

Auch die Festung Dok direkt über dem Kloster der Versuchung gehörte zum Machtbereich von Herodes, später bauten die Byzantiner hier eine Kapelle und danach baute der Templerorden aus Jerusalem hier ein kleines Kastell. Am Ortsausgang der Neustadt in Richtung Ramallah befindet sich auf der linken Seite die Synagoge Na'aran. Die Reste der ehemaligen Synagoge bestehen aus Teilen der Grundmauer und - unter Sonnenschutzdächern verborgen - schönen Mosaiken mit verschiedenen Motiven. U.a. sind zu sehen Planzensymbole, Tiere und ein Zodiac (Tierkreissternzeichen).

Der Täufer Johannes wirkte im judäischen Bergland, aber auch östlich des Jordans im Gebiet von Peräa, das heute zu Jordanien gehört. Der Evangelist Johannes spricht als Taufstelle von Betanien auf der anderen Seite des Jordans. Nach der christlichen Überlieferung soll der Ort südöstlich von Jericho gelegen sein - etwa unweit an der Stelle, wo sich heute das griechisch-orthodoxe Kloster des Hl. Johannes befindet....

Weitere Informationen zur Taufstelle Jesu am Jordan finden Sie hier....!

Wenn Sie einige Tage in Jerusalem sind, wollen Sie sicher auch mal die Stadt in Richtung Südosten verlassen - Richtung Jericho. Die Hauptstaße führte früher an der Herberge zum "Guten Hirten" vorbei. Hier gab es mal einen Erfrischungsplatz und man konnte sich ein wenig die Beine vertreten, immer mit Blick auf das judäische Bergland. Einige Kilometer weiter bergab zweigt auf der rechten Seite eine kleine Straße zum Nabi Musa ab.....

Weitere Informationen zum Nabi Musa in den judäischen Bergen finden Sie hier....!

Ein weiterer Ausflugtipp von Jerusalem aus - falls Sie Mobil sind - oder ein Ausflug angeboten wird, ist der Hisham-Palast bei Jericho. Aber nicht nur der Omayyadenpalast ist interessant sondern auch Jericho selbst. Vom Tell es-Sultan mit dem ältesten Turm der Welt bis zum Tulul Abu el-Alayik, dem Jericho des Herodes mit wunderschön gestalteten Gärten, wie der jüdische Geschichtsschreiber und Historiker Flavius Josephus (37 - 100) die Anlage des Königs beschrieb.....

Weitere Informationen zum Hisham-Palast bei Jericho finden Sie hier.....!

Das Tote Meer(hebräisch: Jam haMelach bzw. Salzmeer; arabisch: Bahr al-Mayyit oder Bahr Lūt, „Meer des Todes“ oder „Meer des Lot“) ist ein abflussloser See, der vom Jordan gespeist wird und für seinen hohen Salzgehalt bekannt ist. Er grenzt an Israel, das unter israelischer Verwaltung stehende Westjordanland und an Jordanien. Der Name geht vermutlich auf Hieronymus aus dem 4. Jahrhundert zurück. Zuvor wurde der See „Salzmeer“ oder „Asphaltsee“ genannt....

Weitere Informationen zum Toten Meer in Israel finden Sie hier....!

Massada(Masada) ist eine ehemalige jüdische Festung in den Bergen Judäas. Sie befindet sich in Israel am Südwestende des Toten Meeres. Das Felsplateau und die Umgebung des Bergkegels ist heute ein israelischer Nationalpark. Massada spielte neben den Festungen Herodion und Machaerus eine wichtige Rolle im Jüdischen Krieg. Heute stellt die Anlage auf dem Plateau von Massada eine erstrangige touristische Sehenwürdigkeit dar....

Weitere Informationen zur ehemaligen Festung Massada in Israel am Toten Meer finden Sie hier....!

Die Geschichte von Jericho basiert auf dem Artikel Jericho (Stand vom 03.12.2007) aus der freien Enzyklopädie Wikipedia und steht, wie auch die Fotos "Titelfoto: Jericho-Tell es-Sultan - Autor: Reinhard Dietrich" - "Griechisch-Orthodoxes Kloster der Versuchung in Jericho - Autor: Dmitrij Rodionov" - "Ruinen des Herodespalastes - Autor: Abraham" unter der GNU-Lizenz [34 KB] für freie Dokumentation. In der Wikipedia ist eine Liste der Autoren verfügbar. Die Fotodateien werden unter den Bedingungen der Creative Commons „Namensnennung-Weitergabe unter gleichen Bedingungen 3.0 Unported“ Lizenz veröffentlicht.